В VII веке Армения вошла в состав Арабского Халифата в качестве эмирата. В том же веке в Халифате закладываются процессы, которые позже приведут к его упадку. Обострившаяся в результате усиления крупных феодалов феодальная раздробленность, а также многочисленные восстания покорённых народов к началу IX века значительно ослабили Абассидов, что заставило перейти последних к более гибкой политике по отношению к собственным провинциям, терпя выходящую из-под контроля автономность последних.
Первый этап восстановления суверенитета Армении был ознаменован восхождением Ашота Мсакера. Ашот "Мясоед", прозванный так видимо ввиду не соблюдения поста, ещё в 780-ых годах стал гегемоном в феодальной структуре армянского эмирата. Благодаря своему богатству и влиянию в 804-ом году Мсакер был назначен Эмиром. Следует так же отметить, что высокий титул для Ашота запросил сам наместник халифа, этнический армянин Али ибн Яхья аль-Армани.
Усиление Эмирата и стремление князей к суверенитету вызывали справедливые опасения Абассидов. Арабский халифат, с целью подавления стремления армян к независимости, создал коалицию из арабских эмиратов и под предводительством кочевого племени Джаафидов направил их в мятежную провинцию. Вторгшаяся арабская армада была окружена армянскими силами под предводительством Ашота Багратуни и на голову разгромлена в «Битве Сорока». Через 12 лет после этой победы, в 875 году на собрании Католикосом и князьями Армении был объявлена независимость государства.
Несмотря на фактическую независимость, де-юре суверенитет царства был признан Халифатом, лишь через десять лет в 885 году, хотя жажда восстановить своё владычество над регионом была всё ещё жива в сердцах Халифов.
Потомки Мсакера, Князья Ашот и Смбат Багратуни следовали политике сильной централизации власти, в то время как процесс усиления феодальная раздробленность в халифате оставался неизменным. Обеспокоившись усилением армянского государства, халиф, опираясь на своего наместника саджидского эмира Юсуфа, начал планомерную борьбу за подчинение региона. Саджиды стали главным врагом Армянского царства в этот период. После нескольких лет упорной борьбы Смбат I был пленён и казнен в 914 году главном форпосте арабов в Армении — Двинском Эмирате.
После смерти Смбата I к власти приходит один из самых выдающихся армянских государственных деятелей - Ашот II Еркат. Прозванный железным Ашот вступает в длительное противостояние с полчищами арабов разорявших Армению и несмотря на многочисленные победы ввиду внутренних распрей Ашот Еркат с 250 воинами личной гвардии оказывается загнан на Севанский остров, превращённый гвардией Царя в неприступную твердыню. Казалось, последняя страница истории закроется в эти дни, однако решительное контрнаступление Железного положило конец арабским амбициям в Закавказье. Несмотря на меньшие силы Ашот II и его войско приблизились паромами на берег и предприняли внезапную атаку луками одержав победу над противником. Отступающий в направлении Двина арабский командир Бешир получил новый удар у крепости Кега от одного из военачальников Ашота II Герога.
После Севанской битвы халифат был вынужден смириться с независимым статусом Армении, а Ашот II принял титул "царя царей" в знак своей гегемонии над другими армянскими князьями.
Так, примерно через пять столетий после падения Мец Айка армянское государство было полностью восстановлено.
Валерий Колунц
ИАПС - Антитопор
